Dos resíduos à indústria sustentável: Como os resíduos agroindustriais podem ajudar no desenvolvimento de novos produtos?
O reaproveitamento sustentável da biomassa de resíduos agroindustriais visando a produção de alimentos, medicamentos, compostos biologicamente ativos, biomateriais e geração de energia sustentável é, sem dúvida, um dos maiores desafios do século XXI.
Os setores agrícola e alimentar geram uma quantidade substancial de resíduos, que podem ser utilizados como matéria-prima para a obtenção de produtos de alto valor agregado, promovendo um leque de possibilidades para uma produção sustentável.
Embora a matéria orgânica presente nos resíduos agroindustriais seja fonte de componentes valiosos, poucas tecnologias são capazes de oferecer segurança no processo de recuperação, purificação e concentração desses compostos químicos.
Também é importante destacar que poucas tecnologias em desenvolvimento oferecem as vantagens de dados operacionais que podem ser aplicadas para aumento de escala.
Nesse quadro, o potencial de aplicação de tecnologias inovadoras tem sido foco das discussões no contexto do reaproveitamento sustentável de resíduos, bem como os desafios de consolidar essas tecnologias no ambiente industrial por meio da geração de oportunidades de pesquisa e desenvolvimento tecnológico.
Nesse cenário, as tecnologias de extração verde têm se destacado como uma excelente alternativa para extrair compostos de alto valor agregado de resíduos agroindustriais, uma vez que essas técnicas produzem um extrato final com alta qualidade e pureza.
Além disso, essas tecnologias são ecologicamente corretas devido ao menor consumo de energia, redução de solventes orgânicos e tempos de operação curtos. Diversas tecnologias emergentes têm sido aplicadas a essas matrizes, como extração com fluido supercrítico (SFE), extração assistida por ultrassom (UAE), extração assistida por micro-ondas (MAE), entre outras.
Os resíduos agroindustriais também abrem caminho para alguns outros campos importantes de pesquisa, como a produção de novos combustíveis e a geração de energia.
Além disso, os polímeros de celulose obtidos a partir de resíduos agroindustriais podem ajudar no desenvolvimento de novos biomateriais, como bionanocompósitos, biofilmes, bioaerogéis, hidrogéis, bem como biomateriais específicos que podem ser aplicados na engenharia de tecidos.
Assim, o objetivo desse trabalho foi atualizar a comunidade científica, indústrias, governos e sociedade sobre as aplicações sustentáveis, os últimos avanços e tendências na valorização de resíduos agroindustriais para o desenvolvimento de novos produtos, destacando as novas possibilidades para o avanço da produção sustentável.
Foi realizada uma abordagem geral sobre as principais tecnologias verdes aplicadas aos resíduos agroindustriais, bem como, seus usos recentes em alguns campos industriais como os setores alimentício, farmacêutico e químico. Além disso, terá como destaque a geração de energia e a produção de novos biomateriais a partir da biomassa de resíduos agroindustriais.
Autores:
Lucas Cantão Freitas
Jhonatas Rodrigues Barbosa
Ana Laura Caldas da Costa
Fernanda Wariss Figueiredo Bezerra
Rafael Henrique Holanda Pinto
Raul Nunes de Carvalho Junior
Instituição:
Universidade Federal do Pará
O artigo foi publicado esse ano, na Resources, Conservation and Recycling, e você pode acessá-lo clicando aqui.
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